Raf Simons devient co-directeur créatif de Prada

JEUDI 2 AVRIL, LE DESIGNER BELGE RAF SIMONS A FAIT SES PREMIERS PAS - EN TRAVAIL À DOMICILE BIEN SUR - EN TANT QUE CO-DIRECTEUR CRÉATIF AVEC MIUCCIA PRADA À LA DIRECTION DE PRADA. UNE ANNONCE D'ÉVÉNEMENT, UNE UNION INATTENDUE, MAIS D'UNE MANIÈRE QUELQUE CHOSE QUI ÉTAIT 'CENSÉ ÊTRE'.

ET AVEC LES DÉFIS À VENIR.

RETOUR FIN FÉVRIER. LE DERNIER DIMANCHE DE LA FASHION WEEK DE MILAN, MIUCCIA PRADA ET RAF SIMONS ONT INVITÉ LA PRESSE AU SIÈGE DE PRADA. LES DEUX CRÉATEURS ONT ANNONCÉ QU'ILS TRAVAILLERONT ENSEMBLE À PARTIR DU 2 AVRIL. CE N'EST PAS SEULEMENT UNE AUTRE COLLABORATION, MAIS UNE ALLIANCE DE CO-CRÉATEURS AYANT « DES RESPONSABILITÉS ÉGALES EN MATIÈRE DE CONTRIBUTION CRÉATIVE ET DE PRISE DE DÉCISION ». ET, SELON MIUCCA PRADA, CE CONTRAT EST "EN THÉORIE POUR TOUJOURS : IL N'A PAS DE DATE DE FIN ».

 S'IL EST DÉJÀ ÉTONNANT QU'UNE MÉGAMARQUE COMME PRADA, PLACÉE SOUS LA DIRECTION ARTISTIQUE DE MIUCCIA PRADA PENDANT DE NOMBREUSES ANNÉES, AJOUTE UN TALENT EXTERNE, LE FAIT QUE LES PROTAGONISTES SONT DEUX CRÉATEURS MAJEURS EST ENCORE PLUS ÉTONNANT.

CE N'EST PAS UN SECRET QUE LES DEUX CRÉATEURS S'AIMENT COMME. MAIS, À LA LUMIÈRE DES ÉVÉNEMENTS RÉCENTS, L'ENTREVUE CROISÉE DONNÉE AU SYSTEM MAGAZINE EN 2016 PREND UN NOUVEAU SENS. « SI JE M'HABILLE SEULEMENT EN PRADA, C'EST PARCE QUE JE TROUVE QUE CE SONT DE BEAUX VÊTEMENTS, MAIS AUSSI PARCE QUE JE ME RETROUVE DANS LA PHILOSOPHIE DE MIUCCIA. ET MÊME SI ELLE FAISAIT UNE COLLECTION QUE J'AIMERAI MOINS, J'ACHETERAIS TOUJOURS QUELQUE CHOSE, PARCE QUE JE CROIS EN SON UNIVERS", A DÉCLARÉ L'ÉLOIGNANT RAF SIMONS.

Prada n'était pas en reste : lorsque Simons se disait "relativement petit et chaotique", elle le niait, répondant que "la créativité n'a rien à voir avec la taille d'une marque !" ET QUAND ELLE A LANCÉ UNE IDÉE, IL EST ARRIVÉ QUE SON STYLISTE, LE BELGE OLIVIER RIZZO, LUI DIT : "MIUCCIA, RAF L'A DÉJÀ FAIT !".

"EN PLUS DU FAIT QU'IL S'AGIT DE MODE, NOUS AVONS UNE RELATION PROFESSIONNELLE, MAIS AVANT TOUT HUMAINE", A DÉCLARÉ PATRIZIO BERTELLI, MARI DE MIUCCIA ET PDG DE PRADAMILAN. COMME SA FEMME, IL CONNAÎT BIEN SIMONS. EN 2005, QUAND PRADA A RACHETÉ LA MARQUE JIL SANDER, LE COUPLE MET RAF SIMONS À LA TÊTE, METANT AINSI POUR LA PREMIÈRE FOIS LE CRÉATEUR BELGE DU MONDE DE LA MODE FÉMININE. EN 2012, QUAND SIMONS QUITTE JIL SANDER POUR REJOINDRE DIOR EN AVRIL, IL N'ÉTAIT PLUS UN CRÉATEUR CONFIDENTIEL DE MODE MASCULINE LÉGÈREMENT UNDERGROUND, MAIS QUI A RÉUSSI À RESTAURER L'IMAGE DE JIL SANDER.

Dans la mode, Miuccia Prada est presque élevée au rang de déesse. Au paradis, sa place est réservée aux côtés d'Yves Saint Laurent. Depuis que la Milanaise a transformé l'entreprise de sacs de voyage de son grand-père Mario Prada en une marque de mode, elle dicte les tendances. Et elle le fait encore aujourd’hui, à soixante-dix ans.

Prada est aussi une référence en tant que "fashionista intellectuelle", des artistes aux architectes, tous sont enthousiasmés par son discours complexe sur le féminisme, la sociologie et l'art sur lesquels l'ex-communiste a bâti son empire. Une chemise Prada, c’est un peu comme lire Nietzsche dans un café.

Raf Simons a acquis son statut de légende après avoir quitté le Limbourg pour Anvers et troqué le design industriel pour la mode. Outre sa griffe éponyme, Simons a également créé pour de grandes maisons comme Jil Sander, Dior et Calvin Klein, ce qui ne l'a pas empêché d'imaginer des collections minimalistes mais portables avec des clins d'œil complices aux groupes de musique, des silhouettes androgynes, des imprimés inspirés de Sterling Ruby sur la haute couture de Dior ou d'Andy Warhol sur les jeans de Calvin Klein ou des looks new wave dans les tons Saint-Laurent.

LE FAIT QUE LES CHEMINS DE PRADA ET SIMONS SE CROISENT UN JOUR NE SURPREND PLUS PERSONNE AUJOURD'HUI. CEPENDANT, AU DÉBUT DE LEURS CARRIÈRES RESPECTIVES, LEURS MONDES personnels étaient très éloignés. MIUCCIA BIANCHI EST NÉE EN 1949 À MILAN, DANS UNE FAMILLE RICHE. ELLE

Son père, LUIGI BIANCHI, était un homme d'affaires, mais la fortune reposait du côté maternel : son grand-père, Mario Prada, avait fondé une entreprise de maroquinerie et de bagagerie de luxe en 1913. Une entreprise que Miuccia a rejoint en 1978, sur les traces de sa mère.

À CETTE ÉPOQUE, RAF SIMONS VIT SA VIE D'ENFANT DE DIX ANS DANS LA VILLE PAISIBLE DE NEERPELT DANS LE LIMBOURG. IL A GRANDI DANS UNE FAMILLE QUI NE CONNAIT PAS BEAUCOUP EN ART (SON PÈRE ÉTAIT SOLDAT ET SA MÈRE, FEMME DE NETTOYAGE), MAIS QUI LUI PERMET DE SE LANCER DANS UNE CARRIÈRE CRÉATIVE, CE QUI L'AMENÉ À ÉTUDIER LE DESIGN INDUSTRIEL À GENK.

AUCUN D’EUX N’A RÊVÉ DE MODE. Son passé riche n'a pas empêché Miuccia Prada de se plonger dans le communisme, auquel elle a consacré son master en sciences politiques. "CE N'ÉTAIT PAS SI SPÉCIAL D'ÊTRE COMMUNISTE", DIT-ELLE.

"À l'époque, tout jeune ayant un peu d'intelligence était à gauche." DE PLUS, ELLE SE CONSACRE AU MIME, QU'ELLE ÉTUDIE ET ​​PRATIQUE PENDANT CINQ ANS AU TEATRO PICCOLO DE MILAN. CEPENDANT, ELLE A MIS CETTE PASSION DE CÔTÉ LORSQU'ELLE A REJOINT L'ENTREPRISE FAMILIALE EN 1978. QU'EN EST-IL DE SES IDÉES POLITIQUES ? "J'ai tellement aimé la mode qu'elle était plus forte que tout. J'ai toujours aimé m'habiller et je ne vois pas en quoi cela serait contradictoire." 

EN 1989, L'AVENIR DE RAF SIMONS PREND AUSSI UNE NOUVELLE ORIENTATION. LE JEUNE CRÉATEUR DE MEUBLES SUIVIT ENSUITE UN STAGE CHEZ LE CRÉATEUR DE MODE WALTER VAN BEIRENDONCK, CE QUI LUI PERMET D'ASSISTER AU PREMIER DÉFILÉ DE MARTIN MARGIELA À PARIS. UNE RÉVÉLATION : "J'AI TOUJOURS PENSÉ QUE LA MODE ÉTAIT UN UNIVERS SUPERFICIEL DE PAILLETTES ET GLAMOUR, MAIS CE DÉFILÉ A TOUT CHANGÉ. JE ME DIT: C'EST CE QUE JE VEUX FAIRE!". SANS DIPLÔME DE LA MODE (INUTILE CAR IL AVAIT ASSEZ DE TALENT, ESTIMÉ LINDA LOPPA, DIRECTRICE DE L'ACADÉMIE DE LA MODE D'ANVERS), SIMONS A LANCÉ SA MARQUE POUR HOMMES EN 1995. SANS LE SAVOIR, PRADA ET SIMONS S'EMBARQUENT SUR LA MÊME VOIE.

COMMENT UN EX-COMMUNISTE QUI A FONDÉ UNE MARQUE MONDIALE DE LUXE CONCILE-T-IL CES DEUX VISIONS ? PAR EXEMPLE, EN 1985, ELLE A CRÉÉ SON PREMIER SAC, UN SIMPLE SAC EN NYLON NOIR POUR LES PARACHUTES DE L'ARMÉE. EN PRÉFÉRANT ÊTRE « ANTI-SNOB » PLUTÔT QUE D'UTILISER LES GRANDS LOGOS. ET EN INTÉGRANT, À PARTIR DE 1988 ET DANS CHAQUE COLLECTION, DES RÉFÉRENCES AUX QUESTIONS SOCIALES ET À LA PLACE DES FEMMES.

DEPUIS CETTE PREMIÈRE COLLECTION, PRADA S’oppose catégoriquement à la beauté. "CE N'EST PAS NORMAL QUE, EN TANT QUE FEMME, VOUS DEVEZ ÊTRE UNE POUPÉE. JE SUIS CONTRE TOUT CE QUI EST CENSÉ RENDRE LES FEMMES BELLES", DIT-ELLE. Ainsi, les femmes PRADA portent des manteaux militaires sur des robes en satin ou, à l'inverse, des bottes de combat sous des jupes sophistiquées. SUIVI D'UNE DEUXIÈME LIGNE, MIU MIU ET D'UNE COLLECTION HOMME.

SIMONS INCORPORE AUSSI DU SENS DANS CHACUNE DE SES COLLECTIONS. NOTAMMENT DANS SES COLLECTIONS HOMMES, QUI FONT RÉFÉRENCE À UNE JEUNESSE REBELLE EN QUÊTE DE SENS. « COMMENT PARLER AVEC VOTRE ORTEIL » ÉTAIT LE NOM DE SA COLLECTION PRINTEMPS-ÉTÉ 1997. LORS DU DÉFILÉ DE JUILLET 2001, SA COLLECTION A ÉTÉ APPELÉE « KOLLAPS », SA FAÇON DE PENSER LA MONDIALISATION. EN SEPTEMBRE DE LA MÊME ANNÉE, CET AVIS EST CONÇU, D'UNE FAÇON GRAVE (11/9), CE QUI EN FAIT UN COLLECTEUR.

POUR SIMONS, LE SENS EST PRIMORDIAL : "JE DOIS POUVOIR M'ASSOCIER AU PROCESSUS DE PENSÉE". C'EST CE QUI LES A RÉUNIS AUSSI, SIMONS A DIT LORS DE LA CONFÉRENCE DE PRESSE : "L'INDUSTRIE DE LA MODE POURRAIT FINIR PAR EXCLURE LES CRÉATIFS. JE VOIS DE PLUS EN PLUS SOUVENT QU'IL EST POSSIBLE DE FAIRE UNE MARQUE FORTE SANS CRÉATION FORTE. C'EST QUELQUE CHOSE AVEC LAQUELLE NOUS NE SOMMES PAS D'ACCORD, MIUCCIA ET MOI, ET J'EN SAVAIS BEAUCOUP DES DESIGNERS NE SONT PAS D'ACCORD AVEC CELA NON PLUS. NOUS CROYONS QUE NOUS NE DEVONS PAS OUBLIER LA CRÉATIVITÉ.

BIEN QU'ELLE N'UTILISE PAS UN TERME AUSSI SIMPLISTE, PRADA EST LA CRÉATEUR DU « UGLY CHIC ». LA MODE NE DOIT PAS ÊTRE ÉVIDENTE : SES ARTICLES DE COLLECTION JURENT, ELLE PRÉSENTE DES COMBINAISONS DE COULEURS 'NOT FAIT' COMME LE ROSE ET LE MARRON, ET LANCE UNE MODE À IMPRIMÉS FLEURS

ARTICLES AINSI QUE COLLECTIONS DE ZOMBIES. 

LA MARQUE SIMONS N'EST PEUT-ÊTRE PAS AUSSI GRANDE ET MONDIALE QUE CELLE DE PRADA, MAIS SON INFLUENCE EST COMMENSUREE : N'OUBLIEZ PAS QUE CE N'ÉTAIT PAS HEDI SLIMANE, MAIS RAF SIMONS QUI A LANCÉ LES COSTUMES AJUSTÉS POUR HOMMES. DE PLUS, IL A ÉTÉ L'UN DES PREMIERS CRÉATEURS DE MODE MASCULINE MODERNE À NE PAS REPRÉSENTER OU COMPLÉTER LA MODE FÉMININE.

RAF SIMONS A DÉCOUVERT L'ART À L'ÂGE DE 18 ANS, GRÂCE À JAN HOET, QUI AVAIT ORGANISÉ UN PARCOURS D'EXPOSITIONS DANS DES MAISONS PRIVÉES DE SA VILLE DE GAND, LA CHAMBRE D'AMIS. "POUR LA PREMIÈRE FOIS, J'AI VU DES ŒUVRES D'ART AVEC lesquelles JE POURRAIS M'IDENTIFIER", A DÉCLARÉ SIMONS DANS UN AUTRE MAGAZINE.

DEPUIS, IL EST DEVENU COLLECTIONNEUR D'ART, CONSEILLER ET PROMOTEUR : PARTOUT QUE POSSIBLE, IL TRAVAILLE AVEC DES ARTISTES. SES MAGASINS RESSEMBLENT PLUS À DES ESPACES D'EXPOSITION : EN 2005, LE MAGASIN JIL SANDER À NEW YORK A PRÉSENTÉ PRESQUE PLUS D'ART (DE L'ARTISTE NÉERLANDAISE GERMAINE KRUIP) QUE DE VÊTEMENTS. POUR LE MAGASIN CALVIN KLEIN DE NEW YORK, SIMONS A FAIT APPEL À SON AMI L'ARTISTE STERLING RUBY POUR CONCEVOIR UNE INSTALLATION.

ET MIUCCIA PRADA ? Elle et son mari viennent de commencer à étudier. « DE VRAIES ÉTUDES », EXPLIQUE-T-ELLE DANS LE LIVRE « PRADA ». PASSERELLES ». "RENCONTRE DES ARTISTES, C'ÉTAIT COMME 20 ANS DE FORMATION." LE COUPLE N'A COMMENCÉ À COLLECTIONNER DES ŒUVRES D'ART QUE DANS LES ANNÉES 1990 PAR INTÉRÊT PERSONNEL. EN 1993, ILS ONT CRÉÉ LA FONDAZIONE PRADA, QUI, EN 2015, A ÉTÉ INSTALLÉE DANS UN LIEU À PARTIR, SOUS LA FORME D'UN IMPRESSIONNANT MUSÉE, DONT L'ARCHITECTURE DE REM KOOLHAAS EST EN ELLE-MÊME UNE ŒUVRE D'ART. C'EST ICI QUE LE COUPLE (PROCHE DE L'ARTISTE BELGE LUC TUYMANS) TRANSMET LEUR PASSION POUR L'ART À TRAVERS DES EXPOSITIONS TEMPORAIRES. IL PRÉSENTE UN APERÇU DE SON IMPRESSIONNANTE COLLECTION, PRINCIPALEMENT DES ŒUVRES DE JEFF KOONS, DAMIEN HIRST, ANISH KAPOOR ET DE L'ARTISTE BELGO-ALLEMAND CARSTEN HOLLER. AUJOURD'HUI, MIUCCIA PRADA ET PATRIZIO BERTELLI SONT PARMI LES PEU D'ITALIENS À FIGURER DANS LE TOP 200 DES COLLECTEURS D'ARTNEWS.

RAF SIMONS ET MIUCCIA PRADA FONT TOUS LES MÊMES PROFESSIONNELS DU MONDE DE LA MODE BELGE. LE PHOTOGRAPHE WILLY VANDERPERRE ET LE STYLISTE OLIVIER RIZZO SONT DEUX DES BELGES QUI ONT FAIT LEURS PREMIERS PAS DANS LE MONDE DE LA MODE DANS LES ANNÉES 1990, AVEC RAF SIMONS ET LE MAQUILLEUR PETER PHILIPS. ET TOUS SONT MAINTENANT AU TOP MONDIAL.

SI LES IMAGES DES CAMPAGNES PUBLICITAIRES DES COLLECTIONS DE RAF SIMONS ET DE SON TRAVAIL POUR DIOR ET JIL SANDER PRÉSENTENT SOUVENT LA MÊME CLARTÉ ET LA MÊME ÉTRANGER, C'EST PARCE QUE LE CRÉATEUR TRAVAILLE PRESQUE TOUJOURS AVEC VANDERPERRE ET RIZZO.

ET PRADA? DEPUIS 2011, RIZZO TRAVAILLE DANS LES COULISSES COMME STYLISTE POUR PRESQUE TOUTES LES CAMPAGNES PUBLICITAIRES, QUI SONT ENSUITE PHOTOGRAPHIÉES PAR VANDERPERRE, À L'EXCEPTION DES DEUX DERNIÈRES.

CES DERNIÈRES ANNÉES, L'AVENIR DU GROUPE PRADA, QUI PROPRIÈTE NON SEULEMENT LES ÉTIQUETTES PRADA ET MIU MIU, MAIS AUSSI LA MARQUE DE CHAUSSURES CHURCH'S ET PÂTISSERIE MARCHESI 1824, A SOULEVÉ QUELQUES QUESTIONS.

Ainsi, malgré le bon accueil réservé aux collections, Prada est aujourd'hui moins "chaud" que par le passé, ce qui se reflète également dans les chiffres. PAR EXEMPLE, ALORS QUE PRADA ET GUCCI ÉTAIENT PRESQUE ÉGALÉS IL Y A SIX ANS, LES VENTES DE GUCCI ONT MAINTENANT DOUBLÉ, TANDIS QUE LES VENTES DE PRADA SONT TOMBÉES À 3,14 MILLIARDS D'EUROS.

LE GROUPE PRADA EST TOUJOURS DÉTENU À 80 % PAR LA FAMILLE, CE QUI PERMET À MIUCCIA DE SE FANTIER DE "NE PAS AVOIR À ÊTRE COMMERCIAL". CEPENDANT, LA SOCIÉTÉ DE PRODUITS DE LUXE EST COTÉ À 20 % À LA BOURSE DE HONG KONG DEPUIS 2011, ET SES ACTIONNAIRES SONT D'UN AVIS DIFFÉRENT.

"VOUS SAVEZ, JE NE PENSE MÊME PAS À ARRÊTER. J'AIME TRAVAILLER ET JE SUIS HEUREUX DE CE NOUVEAU VENT. NE ME FAITES PAS PARAÎTRE PLUS VIEILLE QUE JE LE SUIS !", A DIT MIUCCIA PRADA QUAND ELLE A ANNONCÉ À MILAN QU'ELLE EMPORTE RAF SIMONS À BORD.

CEPENDANT, MIUCCIA PRADA (70 ans) ET PATRIZIO BERTELLI (73 ans) NE SONT PLUS JEUNES, C'EST LE MOINS. AVEC RAF SIMONS, LA SUCCESSION CRÉATIVE EST ASSURÉE. MAIS QUE SE PASSE-T-IL UNE FOIS QUE LE COUPLE NE SERA PLUS LEADERS ?

LEUR FILS AÎNÉ, LORENZO BERTELLI, ANCIEN PILOTE DE RALLYE, TRAVAILLE MAINTENANT CHEZ PRADA EN TANT QUE « AGENT DE MARKETING NUMÉRIQUE ». LE BUT EST DE LE PRÉPARER À LA GESTION DE L'ENTREPRISE. CE QUI MÈNE AUTOMATIQUEMENT À LA QUESTION SUIVANTE :

LORENZO POURSUIVRA-T-IL LA PHILOSOPHIE DE SES PARENTS DE « LA CRÉATIVITÉ AVANT LE COMMERCE » ?